Theo đó, vào khoảng 5 giờ 30 sáng 17/10, do ảnh hưởng của mưa bão, tại cống đường sắt ở km 638+420 khu gian Quảng Trị - Diên Sanh thuộc địa phận xã Hải Thượng, huyện Hải Lăng đã xảy ra sạt xói lở nghiêm trọng.
Lúc 3 giờ 50 tàu hàng mang số hiệu SBN1/996 chạy hướng Bắc Nam đi qua cống khoảng 1km, đến km 639+450 thì bị trật bánh.
Sự cố khiến đoàn tàu bị trật bánh 4 xe, mỗi xe 1 trục cách mép ray 10 cm bên trái theo hướng tàu chạy.
Vị trí trật là toa số 10, 11, 12,13 trong đoàn tàu. Lúc 4 giờ 40 lái tàu báo tiếp có 2 toa xe cuối đoàn tàu bị đứt cách đoàn tàu 10 m không bị trật toa xe.
Lúc 5 giờ 28 cùng ngày, trưởng ga Quảng Trị báo tại cống km 638 + 420 phía sau 2 toa xe bị đứt theo hướng tàu chạy 20 m bị trôi hết đất đá chỉ còn ray và tà vẹt treo lơ lửng, điều độ phong tỏa khu gian và lập tàu cứu viện.
Ngay sau khi xảy ra sự cố, Tổng Công ty Đường sắt Việt Nam có công điện tổ chức việc lập tàu, vận chuyển hành khách.
Sự cố rất may không xảy ra thiệt hại về người, tuyến đường sạt lở khoảng 10m.